Da quando ci laviamo i denti?
Da quando ci laviamo i denti?
Curarsi i denti e’ per la maggior parte delle persone un’abitudine quotidiana semi-automatica. Pronti, lavaggio, partenza! Al mattino, dopo i pasti, la sera – laviamo i denti senza pensarci due volte. Ma vi siete mai chiesti – a quando risale questa abitudine? Da quando ci laviamo i denti?
Da poco? Inizi degli anni 900? Non prima degli anni ‘800? Sbagliato! La cura dei denti è un’abitudine antichissima; infatti, qualche tempo fa gli archeologi hanno trovato denti fossili di ominidi risalenti a 1,8 milioni di anni fa. La curiosita' di questi denti e' che erano segnati da piccoli solchi. Un'analisi approfondita ha dimostrato che tali solchi sono dovuti all’uso di rudimentali stuzzicadenti – leggeri e pratici ma robusti steli di erbe che venivano usati per pulirsi i denti dopo i pasti.
D'altro canto, le prime testimonianze storiche di una regolare pulizia dei denti risalgono ai Babilonesi, che a questo scopo masticavano un bastoncino di legno dalle proprietà antibatteriche. Tale pratica è ancora oggi in uso in India e nei Paesi islamici, che utilizzano il miswak ovvero un bastoncino dell’arbusto sempreverde Salvadora persica.
Per dover di cronaca bosogna dire anche che gli archivi riportano che il primo vero spazzolino da denti fu costruito per l’imperatore cinese Chu Yu-T’ang nel 1498. Era costituito da setole di maiale conficcate in un manico d’osso. Proprio in Cina, peraltro, era stato inventato anche il dentifricio. Perliamo di tempi lontanissimi: intorno al 500 a.C.
Alla fine del ’700 gli spazzolini giunsero in Europa e Giappone ma, a causa della durezza delle setole e dell’elevato costo, non entrarono nell’uso comune. Solo nell'anno 1938, quando la Dupont introdusse le più economiche setole di nylon, lo spazzolino da denti divenne alla portata di tutti.
Curiosita':
- Il primo spazzolinmo da denti con setole in nylon era chiamato Doctor West's Miracle Toothbrush.
- La prima produzione di massa di spazzolini da denti ebbe luogo in Inghilterra nel 1780, ad opera di William Addis di Clerkenwald. Nel 1770 Addis era stato messo in carcere per aver causato una rivolta. Mentre era in prigione, decise che il metodo per lavarsi i denti del tempo - strofinando uno straccio sui denti con la fuliggine ed il sale - avrebbe potuto essere migliorato. Quindi prese un piccolo osso di animale, con dei fori in esso, ottenne alcune setole da una guardia, legate in ciuffi, e passò le setole attraverso i fori nell'osso incollandole. L’invenzione presto lo rese molto ricco.
- Il primo brevetto per uno spazzolino da denti fu di H.N. Wadsworth il 7 novembre 1857 (brevetto americano n°18.653) negli Stati Uniti, ma la produzione di massa del prodotto in America è cominciata solo nel 1885.
- Il primo spazzolino da denti elettrico venne introdotto in commercio negli Stati Uniti d’America nel 1960, sotto il nome Broxodent.